無線區域網第一個版本發表於1997年，其中定義了介質訪問接入控制層（MAC層）和物理層。物理層定義了工作在2.4GHz的ISM頻段上的兩種無線調頻方式和一種紅外傳輸的方式，總數據傳輸速率設計為2Mbit/s。兩個設備之間的通信可以自由直接(ad hoc)的方式進行，也可以在基站(Base Station, BS)或者訪問點（Access Point，AP）的協調下進行。

1999年，加上了兩個補充版本: 802.11a定義了一個在5GHz ISM頻段上的數據傳輸速率可達54Mbit/s的物理層，802.11b定義了一個在2.4GHz的ISM頻段上但數據傳輸速率高達11Mbit/s的物理層。 2.4GHz的ISM頻段為世界上絕大多數國家通用，因此802.11b得到了最為廣泛的應用。蘋果公司把自己開發的802.11標準起名叫AirPort。1999年工業界成立了Wi-Fi聯盟，致力解決符合802.11標準的產品的生產和設備兼容性問題。
802.11標準和大事紀：

802.11 ，1997年，原始標準(2Mbit/s 工作在2.4GHz)。
802.11a，1999年，物理層補充(54Mbit/s工作在5GHz) 。
802.11b，1999年，物理層補充(11Mbit/s工作在2.4GHz) 。
802.11c，符合802.1D的媒體接入控制層(MAC) 橋接(MAC Layer Bridging) 。
802.11d，根據各國無線電規定做的調整。
802.11e ，對服務等級(Quality of Service, QS) 的支持。
802.11f，基站的互連性(Interoperability) 。
802.11g，物理層補充(54Mbit/s工作在2.4GHz) 。
802.11h，無線覆蓋半徑的調整，室內(indoor) 和室外(outdoor) 通道(5GHz頻段) 。
802.11i，安全和鑒權(Authentification)方面的補充。

除了上面的IEEE標準，另外有一個被稱為IEEE 802.11b+的技術，通過PBCC（Packet Binary Convolutional Code）技術在IEEE 802.11b(2.4GHz頻段) 基礎上提供22Mbit/s的數據傳輸速率。但這事實上並不是一個IEEE的公開標準，而是一項產權私有的技術（產權屬於德州儀器）。

目前最新的標準與資料還需要大家補充與分享喔！